コレステロールと植物ステロール

コレステロールは身体の細胞をつくったり、ホルモンの原料となるなど、身体にかかせない成分です。

普通ですと、余分なコレステロールは排出され、身体は上手にバランスをとっています。

 

エネルギーの過剰摂取や食事からコレステロールを摂りすぎると、コレステロールのバランスが崩れて血液中のコレステロールが異常に多くなっています。

この状態が続くと、血管壁にコレステロールがたまって動脈硬化が促進されることになります。

動脈硬化は脳梗塞とか心筋梗塞などの危険な病気を引き起こす原因になりますから、コレステロール値が高めと指摘されたら、十分注意をする必要があります。

 

植物ステロールはいろいろな植物にふくまれる成分で、とくに豆類や穀類の胚芽に多く含まれています。

植物ステロールを血中のコレステロールを減らすのに有効なのはその構造にあります。

植物ステロールは、コレステロールにとてもよく似た構造をしています。

 

コレステロールは、小腸の中で、胆汁酸によってできるミセルにとけることで身体に吸収されますが、小腸内に植物ステロールがあると、こちらがコレステロールの代わりにミセルにとけてしまいます。

そして、ミセルにとけなかったコレステロールは体外に排出されます。

こうした仕組みのために、体内へのコレステロールの吸収が抑えられるということになります。