ストレスと胃腸の働き

ストレスと胃腸の働き

ストレスで自律神経が乱れてくると胃腸の働きも乱れてきます。胃が痛くなりそう、緊張したり、嫌な場面に出くわしたり、苦手なことをやらなくてはならないとき、ついこうした言葉がでてきます。しかも比喩的な表現にとどまることなく、実際に胃が痛くなることがあるから困ったものです。

そもそも、自分の意思で胃腸をうごかしているわけではなく、胃腸の働きは、自律神経によって意識しなくても動くようにコントロールされています。また体内のホルモンの影響も受けています。自律神経とホルモン分泌は、どちらも脳からの指令によるものです。それによって食べ物が胃に入ってくるために胃液が分泌されたり、胃腸が動き始めるようになっています。

ところが緊張したり、ストレスが加わってくると指令をだす脳に大きく影響をします。脳からの指令が乱れて、自律神経やホルモン分泌が正常にコントロールできなくなります。その結果として、胃腸の働きが悪くなっていきます。

胃は胃酸で、自分の胃壁が傷つけられないように、粘膜を分泌することで防御しています。ところが、脳からの指令が乱れると胃液と粘液の分泌のバランスが崩れて、胃酸が多くですぎたりして胃壁を傷つけます。

そのようなことが続いてしまうと、胃が痛くなったり、ひどいときには胃潰瘍になったり、胸焼けや胃もたれを起こします。逆に胃酸が少なくなりすぎると、消化不良になります。また蠕動運動がうまくできず、消化が悪くなったりします。おなかが痛くなったり、トイレに駆けこんだりするのもそのためです。

胃腸は、ストレスの影響をダイレクトに受けやすい、とても敏感な臓器です。このデリケートな胃腸を守るには、ともかくストレスを軽くすることにつきます。