笑うことの健康増進効果

笑うことの効果は絶大、免疫力をアップさせ、活性酸素の発生とがんを抑える

活性酸素はストレスによっても発生します。ストレスを受けると、血液中に、カテコールアミンといわれるストレスホルモンが多く分泌されます。

カテコールアミンは、血管を収縮させる作用をして、血圧や心拍数を上昇させます。

血小板を固まらせる作用もあるため、動脈硬化を引き起こすきっかけにもなっています。

さらにカテコールアミンは活性酸素と結びつき、血管壁の細胞を酸化させ、傷つけます。

そうすると白血球が傷ついた血管壁に集まってきて、本来なら、異物を攻撃するために発生させる活性酸素を血管にむけて噴射します。

これによって、血管は傷つくことになり、脳内出血などの重大な病気につながっていきます。

このようにストレスは体に活性酸素を生み出し、免疫力にまで悪影響を及ぼします。

ストレス解消には、散歩や趣味の時間をもったり、友人とのおしゃべりなどが効果的ですが、最近、笑うことの効能に注目が集まっています。

笑うと、アドレナリンやコルチゾールなどのストレスホルモンの分泌量が減少しますが、これは活性酸素の発生を抑えることにつながります。

さらに、笑っているときは、心身ともリラックスした状態にあり、脳のなかで神経ペプチドが分泌されます。

神経ペプチドは、体の情報機能を調整し、免疫機能が高まるように働きかけます。

がん細胞をおさえるナチュラルキラー細胞を活性化する作用もあるため、がんの抑制効果も期待されます。

最近では、がん治療や脳疾患者のリハビリの一環として笑いを取り入れ、客席などを開いている医療機関もあります。